外国人は日本に上陸する際に、原則として上陸地の入国管理局から上陸の許可受けます。この許可を受ける際に、その外国人がどのような資格で、どれだけの期間日本に滞在できるかが決定されます。
これが、在留資格であり、その期間を在留期間と言います。
入管法には27種類の在留資格が規定されていて、それぞれの資格によって、その外国人がどのような活動をすることができるのかが決められています。
在留資格は、大きく分けて、報酬を受ける活動即ち働くことが許される資格かそうでないかに分けられます。
前者は、いわゆる「ワーキングビザ」とか「ビジネスビザ」と呼ばれますが、いずれも正式な資格の名称ではありませんので、注意が必要です。
個別の在留資格についてここで解説することはできませんが、いずれにしても外国人が日本に住みたいと考えた場合、その外国人がどのような在留資格を取得できそうかをまずはじめに検討しなければなりません。
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